⏱️ 3초 요약
- 제철은 봄(알)과 가을(살), 가을 절정은 9~10월
- 배딱지 둥글면 암게, 뾰족하면 수게
- 고를 땐 묵직한 무게, 단단히 붙은 다리, 활발한 움직임 확인
- 손질 후 바로 조리, 남으면 익혀서 냉장 또는 냉동 보관
마트 수족관 앞에서 꽃게를 골라본 적 있으신가요. 다리를 만져보고 뒤집어도 보고, 결국 아무거나 집어 드는 분들이 많습니다.
꽃게는 왜 가을에 살이 오를까
꽃게는 한 해에 두 번 제철이 옵니다. 봄에는 알이 꽉 차고, 가을에는 살이 단단해집니다.
그중에서도 9~10월을 가을 꽃게의 정점으로 봅니다. 수온이 내려가면서 게가 겨울을 나기 위해 몸에 영양을 비축하는 시기이기 때문입니다.
봄에는 알 때문에 암게를 많이 찾지만, 가을은 살 자체가 주인공입니다.
| 시기 | 특징 |
|---|---|
| 봄(3~5월) | 알이 꽉 참, 암게 인기 |
| 가을(9~10월) | 살이 단단하게 참, 암수 모두 맛 좋음 |
배딱지만 보면 암게 수게 바로 구분됩니다
꽃게를 뒤집어서 배 쪽 딱지 모양을 보면 됩니다. 이게 가장 정확하고 쉬운 방법입니다.
가을엔 굳이 암게만 고집할 필요는 없습니다. 수게도 이맘때는 살이 꽉 차 있는 경우가 많으니, 배딱지 모양보다 다음에 나올 무게와 활력을 더 눈여겨보시길 권합니다.
| 구분 | 배딱지 모양 | 특징 |
|---|---|---|
| 암게 | 둥글고 넓적함 | 알이 찰 때 특히 인기 |
| 수게 | 뾰족하고 좁음 | 가을엔 살이 실하게 참 |
살 찬 꽃게 고르는 법, 손과 눈으로 확인하세요
같은 크기라도 속이 빈 꽃게가 있고 꽉 찬 꽃게가 있습니다. 아래 세 가지만 확인하면 실패가 줄어듭니다.
반대로 들었을 때 가볍거나, 다리가 힘없이 흔들리거나, 움직임이 둔한 꽃게는 속이 빈 경우가 많습니다. 수족관 앞에서 잠깐 시간을 들여 이 세 가지만 확인해도 충분합니다.
- 무게감: 크기에 비해 들었을 때 묵직한 것
- 다리 상태: 다리가 몸통에 단단히 붙어 있고 빠지지 않는 것
- 움직임: 살아있는 꽃게라면 손이나 물살에 활발히 반응하는 것
손질과 보관, 순서만 지키면 어렵지 않습니다
꽃게는 손질 후 시간이 지날수록 맛과 신선도가 떨어집니다. 그래서 사 온 날 바로 조리하는 것을 기본으로 생각하시면 됩니다.
1. 손질이 끝났으면 바로 찜이나 탕으로 조리한다
2. 한 번에 다 먹지 못했다면 반드시 익힌 상태로 나눈다
3. 곧 먹을 분량은 냉장, 나머지는 냉동으로 보관한다
날것 상태로 오래 두는 것보다 익혀서 보관하는 편이 맛과 위생 면에서 안전합니다. 꽃게는 저지방·고단백 식품으로 알려져 있어 찜이든 탕이든 부담 없이 즐기기 좋은 재료입니다.